Лазерный мир

Космический телескоп «Хаббл» (Hubble) разглядел поразительную галактику: она, по словам специалистов, даже более впечатляющая и интересная, чем большинство других подобных ей объектов. Правда, пока прозвали галактику не так броско — IRAS 16399-0937.

Hubble Gazes at a Cosmic Megamaser

This galaxy has a far more exciting and futuristic classification than most — it hosts a megamaser. Megamasers are intensely bright, around 100 million times brighter than the masers found in galaxies like the Milky Way. The entire galaxy essentially acts as an astronomical laser that beams out microwave emission rather than visible light (hence the ‘m’ replacing the ‘l’).

A megamaser is a process where some components within a galaxy (like gas clouds) are in the right stimulated physical condition to radiate intense energy (in this case, microwaves).

https://www.nasa.gov/image-feature/goddard/2016/hubble-gazes-at-a-cosmic-megamaser

На сегодня известно, что галактика находится от нас на расстоянии в более чем 370 миллионов световых лет. Но далее следует по-настоящему удивительная характеристика: она является домом для мегамазера (megamaser).
Поясним, что термин мазер — это аббревиатура от английского microwave amplification by the stimulated emission of radiation («усиление микроволн с помощью вынужденного излучения»). Иными словами, свет в этом процессе усиливается до невероятно ярких лучей.
Мегамазер в 100 миллионов раз ярче, чем мазеры, обнаруженные в галактиках подобных нашему Млечному Пути. Таким образом мегамазер буквально превращают своего хозяина (галактику) в громадный «астрономический лазер».
В случае с IRAS 16399-0937 «лазер» испускает микроволновое излучение, а не видимый свет (отсюда и замена буквы «л» на букву «м» в названии).

Изображения, которые мы видим, сочетают в себе наблюдательные данные, полученные инструментами «Хаббла» на различных длинах волн — усовершенствованной обзорной камерой (ACS), камерой ближней инфракрасной области и многообъектным спектроскопом (NICMOS).
Благодаря этим данным исследователи обнаружили галактику, содержащую двойной центр с двумя отдельными ядрами, находящимися в процессе слияния. Эти два объекта — IRAS 16399N (северная часть) и IRAS 16399S (южная часть) – находятся на расстоянии 11 тысяч световых лет друг от друга. Объекты взаимодействуют, и оба находятся внутри одного «водоворота космических газа и пыли», чем и определяется необычная форма галактики.
Южное ядро, скорее всего, находится в состоянии активного звёздообразования, здесь стремительно формируются новые звёзды. Северное ядро являет собой так называемый LINER-регион (Low Ionization Nuclear Emission Region). В нём излучение генерируется в большей степени слабоионизированными или нейтральными атомами отдельных газов.

Кроме того, северное ядро также является домом для огромной чёрной дыры, масса которой примерно в 100 миллионов раз больше чем у Солнца.
Добавим, что ранее студенты обнаружили переполненные звёздами галактики, а также стало известно, что одна галактика-камиказде пострадала от Млечного Пути. Кроме того, выяснилось, что удивить астрономов могут даже на первый взгляд простые галактики: одна из них оказалась Франкенштейном и космическим каннибалом в одном лице.

Источник: http://www.vesti.ru/doc.html?id=2838872