Лазерный мир

Инициатива Starshot хочет исследовать еще одну звездную систему с использованием сверхмощных лазерных лучей и космических кораблей, чьи чипы весят один грамм.

Концепция основана на более чем 80 научных исследованиях межзвездных путешествий. Инвесторы уже заплатили 100 миллионов долларов, чтобы покрыть первые 10 лет исследований и разработок.

«Мы изучили множество подходов к тому, как мы можем отправить объект [другой звезде]», — отметил Питер Клупар, технический директор некоммерческого фонда «Прорыв» и его инициативы StarShot. «В итоге решили, что единственный надежный способ сделать это сегодня — это построить большой лазер, вероятно, в Чили».

Проект планирует отправить примерно тысячу крошечных космических кораблей StarChip в направлении Альфа Центавра, второй ближайшей звездной системы к Земле, на 20% скорости света — около 134 миллионов миль в час. Каждое устройство будет весить 1 грамм или меньше. Еще одним пунктом назначения является Проксима Центавра, которая находится еще ближе к Земле и может иметь обитаемую планету.

Первые устройства планируется отправить в 2030 году. Каждый из них может разогнаться до своей пиковой скорости в течение нескольких минут благодаря мощному лазерному взрыву, излучаемому в космос с Земли.

Но Клупар отметил, что лазерный луч мощностью 100 гигаватт достаточно мощен для того, чтобы «сжечь весь город за считанные минуты», если он отразится в космосе и вернется на Землю.

Потенциально Starchips может отправить на Землю первые фотографии к 2060-м годам. Путешествие займет около 25 лет, а получение данных займет еще 4 с лишним года в зависимости от пункта назначения.

«Вы могли бы подумать, что все это невозможно, но у нас есть сотрудники в Калифорнийском технологическом институте, Университете Саутгемптона и Университете Эксетера, которые работают над пятьюдесятью контрактами на выполнение проекта», — отметил Клупар.

Источник: https://hightech.fm/2018/12/09/laser-5